sábado, 29 de diciembre de 2007

"Con sabor peruano", Por Martín Huancas. Diario "El Comercio" de Lima

Todo se cocinó en silencio como se cocinan aquellas recetas que la abuela reserva de la tradiciónfamiliar. Pero esta vez no fue frente a una cocina conleña y batán de piedra, sino en las curules delcongreso de la República del Perú.
Estamos hablando dela ley que declara como patrimonio cultural einmaterial los diversos potajes peruanos.
Como la mesa esta servida para opinar, pues aquí les traigo algo de pimienta para aderezar esta norma que para muchos, sólo es un piqueo para engañar al estómago, pero que de verdad debe ser tomado como unplato de fondo especial.
Ahora explicamos el por qué.
Para empezar la norma se basa en un libro hecho por una autora al que le reconocemos el mérito de haberse tomado el enorme trabajo de trasladar sobre el papellas tradiciones que solo eran orales.
Otro mérito de esta norma es que protege de alguna manera aquellas recetas que con la apertura de las fronteras pues terminan en manos de algunos avivatos que quieren ganar estómagos con postres ajenos.
Sin embargo, es muy importante que las autoridades no dejen de mover la olla porque a la ley le falta, como decimos los peruanos, su toque del sabor.
En este casosería nada menos que el reglamento. Para aquellos que no conocen mucho de nuestra legislación, les contaré que en el Perú existen miles de leyes sin reglamentar que es algo así como tener un auto, coche o carro sinllantas, gomas o neumáticos.
Otra cosa importante es que esta norma se sirva en plato hondo o sopero. Me explico. Debe ser lo más amplia posible para que pueda servir para proteger desde una comida tan conocida como la papa a lahuancaína o el suspiro a la limeña (sí amigos chilenos, este postre es peruano), hasta aquellas comidas o potajes que se sirven en el más recóndito denuestros rincones.
Bueno, señores, puesta la pimienta me retiro no sin antes invitarlos a probar nuestra rica gastronomía. No se arrepentirán!

lunes, 24 de diciembre de 2007

La levadura de los enamorados italianos...

Como les comenté en la entrada anterior, el viernes pasado hablamos de la historia del panetone, en el programa de radio...El tema levántó comentarios interesantes, y sobre todo románticos...

Es bien sabido que la comida está conectada con todos los aspectos de la vida...Siempre conseguimos una excusa, una razón justificada o injustificada para comer...Y unas de las razones más maravillosas, tal vez la máxima, es la conquista del ser amado...Desde una íntima cena romántica preparada para el otro, hasta el uso de cremas, fudges y todo tipo de artilugios algunos comprobados y otros no tanto, en el tema sexual, la comida pasa de ser alimento a ser afrodisíaco en cuestión de segundos...

Durante la conversación que tuvimos en el espacio de Idania Chirinos sobre el panetón, entró también el primo de éste, el pandoro de Verona, que hace recordar a los amantes de esta hermosa ciudad...Romeo y Julieta, esos legendarios personajes que defendieron su amor al punto de morir por él! Un poco exagerado tal vez para algunos...pero lo interesante del tema es que la variedad de panetón que conocemos como Pandoro, es originario de esta ciudad...

Incluso la historia del panetón tradicional está ligada con el tema del amor...Una de las teorías, habla de un joven aristócrata de Milán, quien se enamoró de la hija de un pastelero...y para desmotrarle su amor, se hizo pasar por aprendiz de pastelero, e inventó un pan azucarado con forma de cúpula a base de frutas confitadas y aroma de limón y naranja. La receta conquistó los paladares milaneses, quienes acudían en masa a la pastelería a comprar el pan de Toni, como se llamaba el ayudante...con el tiempo esto derivó en PANETONE!

Así como esta hay varias teorías más sobre el origen de este delicioso producto inflado que ya se ha vuelto un integrante infalible en las mesas venezolanas y del mundo durante la época navideña...Los bodegones de exquisiteces, los automercados y por supuesto las panaderías tienen gran variedad de estos productos tanto nacionales como importados...

Pero con eso de que lo casero es lo más rico...en Caracas hay sitios que destacan por el tipo de panetón que preparan. Es el caso por ejemplo de la pastelería Doris, donde según nos contí su dueño Marco Battipaglia, tienen más de 30 años horneando esta delicia...Los más populares son los champanizados, que aunque sean más costosos, vale la pena probar, y es que la masa se rellena con una mezcla de turrón y almendras entre otras cosas, y luego se remoja por dentro y por fuera con champaña!!!! Una combinación espumosa que conjuga el ácido con el dulce y lo crocante! Mmmmm

Otro lugar que aunque tiene apenas año y medio inagurado ya ha asegurado una fiel clientela, es la heladería Gelatto e café en el pueblo de El Hatillo. Un pequeño lugar donde Mónica Serrano trabaja con su esposo italiano Andrea, y hacen además de decenas de helados artesanales, panetón relleno de helado! Una novedad deliciosa...los preparan con diversos rellenos y dice Mónica que el más popular es el relleno con helado de nutella o de avellanas...Acérquense a la heladería Gelatto e Café bajando por la plaza de El Hatillo y degusten estas tentaciones...

Definitivamente nada como un buen postre, un buen fondant de chocolate y en esta época navideña un delicioso y original panetón para celebrar lo nuevo, lo viejo y sobre todo los triunfos y el amor!!!! ; )

domingo, 16 de diciembre de 2007

BASTET: Espíritu tailandés en Caracas

Los sabores asiáticos vienen asomando su rostro desde hace ya algún tiempo por los sentidos latinos y en especial de los venezolanos...Ya no hay quien se resista a una cena con sushi, mínimo una vez al mes...

Dentro de la variedad de sazones, además de la japones está por supuesto la china, cuyos representantes en la urbanización El Bosque, además del mítico Chez Wong y algunos de Las Mercedes, dan fe de una cocina que como su cultura es milenaria...La sazón india está latente en la cocina del restaurante Masala, en La Castellana, donde se disfrutan de buenos curry y preparaciones con cordero.


Pero entre todos estos espíritus asiáticos, el tailandés es un representante que hacía falta en la capital, sobre todo para quienes deliran por sabores bien condimentados e incluso picantes...Aunque el venezolano no es un gran amante del picante, hay zonas del país que bien pueden comptir con México o Perú en este tema...La región de los andes, en las ciudades de Táchira y Trujillo...se especializan en la pisca andina y en el picante de leche...En la región de Oriente también preparan picante, pero más hacia el estilo aceitoso...Y en el Amazonas, es criollo el picante que contiene trozos de bachaco culón!!!

Para cubrir esta demanda, surge BASTET, un enclave con espíritu de una deidad tailandesa en la urbanización Las Mercedes d Caracas...La chef Catheine Lemone es la creadora de este concepto adaptado a la sazón venezolana, específicamente latina, ya que el objetivo del proyecto es llegar a Miami, México y España!!!

La segunda semana de Diciembre asistimos representantes de los medios, chefs y amantes de la cocina, a la inauguración del restaurante, con un coctel que ofrecieron en su cálida sede...

Bastet maneja los niveles de picante entre el 1 y el 6, y cuenta además con diversos tipos de los típicos curry; y además tiene una barra de cebiche, atendida por un cocinero venezolano que vivió en Perú y estudió en la escuela Le Cordon Bleu.

Algunas cosas interesantes de la carta son las sopas..Paticularmente disfruté mucho la de coco con trozos de pollo...Curry de camarones, de langostinos, de pollo, entre otros, se mezclan con la untuosidad del arroz basmati tan tipico de esa zona...

Cuentan con muchos platos de autor desarrollados por Catherine, quien estudió cocina en Argentina y ahí tuvo contacto con una cocinera originaria de Tailandia, quien le enseñó los secretos de este maravilloso mundo de olores y sabores tan particulares!

Mucho éxito en este inicio gastronómico! ;)




Inflada obsesión

Ayer, mientras iba camino a la emisora de radio...pensaba en un buen nombre para hablar de una de mis obsesiones en materia gastronómica...El resultado químico entre la levadura y la harina, más un poco de manteca y en algunos casos, cientos de ingredientes y condimentos más para lograr una masa perfecta!

Y es que si hay algo reconfortante que me lleve a recordar y añorar momentos y sensaciones estimulantes, es el pan!

En todas sus formas, tamaños, colores, olores y presentaciones, este elemento es motivo de pecado para todas las personas, al menos una vez al día!

Como comentó el genial chef brasilero, Alex Atala cuando estuvo en el Salón Internacional de Gastronomía..."El pan es una de las pocas cosas en la cocina que para mí no tienen explicación, es lo que puedo considerar una alquimia"...

Y es que hay panes que resultan memorables...Para mí, uno que probé recientemente fue en Bogotá en el aclamado restaurante del chef Harry Sasson...desde que llegué me asomé por los fogones y vi una masa negra que al principio me pareció poco amigable...más tarde en la mesa, descubrí que se trataba de pan de uva con ushua, una fruta ácida parecida al higo...Este pan me conquistó...sentía que podía comerlo siempre! De hecho, Harry me regaló uno, y a pesar de los sufrimientos del viaje y de los días que pasaron antes de llegar a mi casa a meterlo al horno, conservaba su sabor y suave consistencia.

Otros integrantes de esta familia que roban mis sentidos cuando los consumo están en Perú...Las panaderías, pastelerías y grandes cadenas de automercados en la capital inca son referencia obligada para los amantes de la levadura!!!!!!! Particularmente disfruto mucho el pan de yema y los crujientes, discretos y deliciosos pancitos de anís...El estilo en Lima es llegar al automercado, en este caso Vivanda, Metro o Wong, tomar una bolsa de papel según la cantidad que desses llevar, y escoger los panes que quieras entre al menos 8 variedades distintas...Una elección difícil de limitar a la hora de tomar el desayuno o el tan típico lonche (merienda).

Pero en Venezuela, en esta época decembrina, el pan de jamón sin duda se lleva todos los laureles! El criollo con jamón ahumado, aceitunas, uvas pasas y trozos de tocineta, genera colas interminables en muchas panaderías de la ciudad...Desde los más conocidos sitios de exquisiteces como Alicantina, St Honoré donde se prepara de hojaldre con pavo o Casa Rovx en Los Samanes, hasta los sitios más recónditos, donde quizás nunca se les ha ocurrido pararse...Este es el caso del abasto Nancy Mar, ubicado camino al Hatillo, cerca del Seminario San José...tal vezn es tan famoso por su originalidad en cuanto a lugar se refiere...Y es que esta familia portuguesa comenzó a hornear pan hace unos 6 años con un horno inmenso que está en medio de los anaqueles de granos y harinas...

Estuve en la cocina amasando con ellos, aunque confieso que me fue imposible levantar el peso de la masa para introducirla en la sobadora, uno de los secretos que es infalible para garantizar la suavidad y flexibilidad de la masa...El relleno consiste en 400 gramos de jamón picnic, más un rocío de aceitunas y uvas pasas, además de unas tiritas de tocineta...Por encargo hacen panes de pavo, e incluso si lo desean con queso crema, orejones de manzana y hasta mermelada!!!!

Pero hay un sitio muy especial que ya se está convirtiendo en referencia obligada para los amantes de la levadura...Se trata del Instituto Europeo del Pan...Tuve la oportunidad de conocer a Juan Carlos Bruzual, su director hace pocos días, y me sorprendió el menú con que cuenta para estas fechas...Son 11 panes navideños, entre los que destacan por supuesto el criollo pan de jamón, pero además hay variaciones de masa...Uno preparado con la apreciada masa Brioche, y otro con masa 100% integral y relleno de pavo ahumado, higos turcos, alcaparritas bebé, miel y un toque de pimienta negra y sal marina...Los dulces suman variedades europeas como el pan alemán Stollen, pan de masa qubradiza, relleno de frutillas confitadas, almendras tostadas y uvas pasas negras. Y si de negro se trata, la rosca negra es una opción, con una masa a bse de chocolate con topping de azúcar glase y relleno de apricot, ciruelas, manzanas y naranjas sicilianas maceradas en ron y miel.
Las trenzas no pueden faltar, y en esta forma de presenta una delicia con cambur, granola y dátiles más nueces tostadas, rociada con azúcar morena y canela.
No puedo seguir escribiendo porque se me hace agua la boca!!!!! pero esto es parte de lo que compartió Juan Carlos el viernes pasado en un segmento de conversación sobre gastronomía que tenemos en el programa de Idania Chirinos...

La próxima víctima de la levadura será el italianísimo panetón!!!! Qué viva la alquimia y la Navidad!!! ;)

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